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통영 천개산~벽방산
다도해 170여 섬들 굽어보며 불심(佛 心)에 젖다
5시간 능선산행 중 빼어난 전망대 곳곳서 조우
바위에 뿌리 박은 천년송 보면 경외감 들 정도
벽방산 정상부 절벽인 '만리창벽' 낙조 풍경 황홀

 
 

덕유산 향적봉이나 지리산 천왕봉 같은 한반도 땅덩어리의 제법 높은 곳에 서더라도 이 땅이 실제로 삼면이 바다로 둘러싸인 반도인지 아닌지 육안으로는 통 알 길이 없을 터. 하지만 고성반도처럼 아담한 반도는 높은 곳에 서면 북쪽을 제외한 삼면이 모두 바다에 에워싸였다는 사실을 확연히 깨달을 수 있다. 게다가 그 바다에 흩뿌려져 있는 크고 작은 섬들까지 한눈에 들어온다면 그 조망은 더욱 일품일 게다.

  


 

 < 한려해상국립공원 제1전망대로 불리는 통영 벽방산은 남쪽 천개산을 거치는 종주코스로 산행할 경우 더 깊은 조망을 맛볼 수 있다. 벽방산으로 향하던 취재팀이 천개산 정상 인근 천년송 바위에 올라 다도해를 바라보고 있다. >
 
이번 주 산행지는 경남 고성반도를 남에서 북으로 치고 오르는 코스인 통영 천개산(天開山·524.5m)~벽방산(碧芳山·650.5m) 종주다. 한려해상국립공원 경상도 권의 170개가 넘는 섬들을 가장 잘 조망할 수 있는 제1전망대로 손꼽히는 벽방산이 주봉이고 그 남쪽의 천개산 또한 조망이 만만치 않다. 특히 통영의 주산으로 일컬어지는 벽방산은 천년 고찰이면서 대한불교 법화종 최대 사찰인 안정사와 의상암 가섭암 은봉암 등 유서 깊은 암자를 끼고 있다. 당연히 불교적 색채가 강한 데다 기이한 전설까지 산봉 곳곳에 깃들어 있고 이순신 장군의 한산도대첩 현장을 내려다 볼 수 있어 빼어난 조망과 역사·문화적 향기를 만끽할 수 있는 산이다. 설연휴를 맞아 가족끼리 찾아도 썩 괜찮을 듯 싶다.

 

코스는 전반적으로 육산에 능선산행이어서 과히 힘들지 않다. 그렇다고 밋밋한 산행도 아니다. 벽방산 정상부 암릉의 호쾌함과 중간 중간 만나는 천혜의 전망대에서 볼 수 있는 환상적인 조망에 홀려(?) 버리면 산꾼의 시간이 멈춰 버릴 수도 있으니 각별히 유의해야 할 듯하다. 일반적으로는 안정사를 기점으로 하는 벽방산~천개산 원점회귀 산행이 대세지만 취재팀이 굳이 종주코스를 택한 것은 다도해 조망의 참맛을 보다 깊이 음미하고 싶었기 때문이다.

   
 

<천개산 정상 10여 분 전에 만나는 일제강점기 폐광굴의 모습. >
 
산행은 통영시 광도면 노산리 가락종친회관~매바위~천년송~일제강점기 폐 광굴~천개산~헬기장~갈림길~은봉암~임도~안정치(재)~만리암터 산죽지대~암벽 나무계단~벽방산 정상~의상암~가섭암~안정사로 연결되는 9.9㎞ 코스다. 걷는 시간만 5시간 정도.

 

들머리는 가락종친회관 옆 등산 안내도 왼쪽이다. 완만한 능선 길을 오르다 보면 능선 왼쪽으로는 취재팀이 타고 온 14번 국도가 내려다보이고 오른쪽엔 광도면 면소재지가 눈에 들어온다. 작은 언덕을 살짝 넘어 걷는 능선 길은 솔가리가 흩어져 있는 포근한 흙길이다. 들머리로부터 15분 뒤 철탑을 지나면 제법 가파른 오르막이 시작된다. 10여 분을 치달아 이마에 땀방울이 맺힐 쯤이면 '쉬었다 가라'는 뜻인지 중간에 확 트인 전망대가 나타난다. 땀을 훔치며 바라보면 대전~통영 고속도로 너머로 원문포 앞바다와 죽림신시가지, 통영시 용남면의 야트막한 봉우리들이 눈에 들어오고 더 멀리는 거제도의 산봉들이 손에 잡힐 듯 다가선다.

5분가량 더 오르면 작은 돌탑과 나무 벤치 6개가 마련돼 있는 봉우리 쉼터. 드디어 정면 저 멀리 벽방산 정상이 눈에 들어온다. 전두마을, 관대바위 갈림길을 알리는 이정표가 서 있는데 '안정재 5.4㎞' 방향으로 직진한다.

내리막을 살짝 내려서는데 집채보다 큰 바위가 떡하니 길을 막아선다. 매바위다. 높이 15m가량의 철계단을 타고 매바위 정상으로 올라설 수도 있고 우회하는 길도 있다. 철계단을 통해 매바위에 오르면 현기증이 날 정도로 아찔하다. 철계단을 내려서면 '전망 좋은 봉 2.1km'라는 푯말이 있다. '전망좋은 봉'은 바위에 뿌리를 박고 홀로 선 '천년송'이 있는 봉우리를 말한다. 안부를 거쳐 다시 오르막을 15분가량 가면 다시 철계단이 있는 전망대다.

   
 

<벽방산 은봉암 절집 처마끝에 바짝 붙은 채 수직으로 서 있는 은봉성석. >
 
철계단을 내려와 15분 뒤 만나는 쉼터에서는 왼쪽으로 사천 와룡산과 그 앞의 고성만이, 오른쪽으로는 당동만과 멀리 진해만, 가덕도까지 보인다. 이어지는 능선길은 좌우로 거칠 것 하나 없다.

 

갑자기 가팔라진 길. 밧줄을 타고 봉우리에 오르면 다음 봉우리에 '천년송'이 보인다. 철계단을 타고 안부로 내려서 대촌마을 표시가 된 이정표를 지나 직진한다. 15분 가량 걷다가 밧줄을 잡고 오르면 돌탑이 버틴 봉우리 정상에 선다. 이정표 상의 '전망 좋은 봉'이다. 봉우리에서 동쪽으로 20m 지점에 외롭게 선 천년송이 있다. 트럭 크기 바위 위에 키 3m 남짓한 소나무가 가깝게는 안정국가공단과 멀리는 거제도의 계룡산 노자산, 다도해의 섬들을 내려다보며 홀로 수도하듯 버티고 섰다. 천년송을 가까이 보기 위해 바위에 올라가 봤다. 바위 틈에 뿌리를 내린 채 수백 년 풍상을 겪고도 말없이 서 있는 소나무의 의연한 자태 앞에 서니 절로 숙연해진다.

천년송을 뒤로 하고 북쪽으로 성큼 다가온 천개산을 향해 길을 재촉한다. 천년송에서부터 천개산 정상까지는 1.9㎞. 계속되는 능선을 타면 15분 뒤 한퇴골농원 갈림길이 나오고 직진하면 10분 후 비암바위(뱀바위)를 지난다. 비암바위 위쪽 등산로변에 마삭줄 군락지가 있다. 마삭줄은 땅이나 바위 나무둥치 등에 붙어 자라는 넝쿨식물. 5~6월에 피는 바람개비 모양의 하얗고 노란 꽃이 어여쁜 식물이다. 5분 뒤 돌탑이 세워져 있는 도덕산 갈림길을 지나 계속 직진하며 오르막을 오르는데 눈에 띄는 푯말 하나. '광굴(鑛窟). 일제시대 납석 금 채광, 좌측 3공 우측 1공'. 등산로 왼쪽에 수직으로 파내려간 광산 입구 3개가 보인다. 입구 크기가 1.5~2m가량 되는 제법 큰 굴이다. 사람이 빠지지 않게 목책으로 막아 놨다. 씁쓸함을 곱씹으며 5분여 더 올라 철탑 밑을 통과, 오른쪽으로 꺾으면 어느새 천개산 정상이다. 들머리로부터 5.7㎞ 지점. 2시간40분가량 걸렸다. 쉼터를 겸한 정자와 산불감시카메라가 있는 해발 524.5m의 천개산 정상에서는 북쪽으로 거대한 암봉의 모습을 한 벽방산 정상부가 눈에 확 들어오고 남쪽으로는 우리가 온 능선이 꼬리를 문다.

   

매바위에서 바라본 한퇴골

전망바위에서 바라본 한퇴골
 
천개산 정상에서 안정치, 벽방산 쪽으로 살짝 내려서면 헬기장이다. 오른쪽 안정사 방향 이정표가 있다. 무시하고 직진하면 다시 나오는 갈림길. 여기서 안정치 방향으로 곧바로 가지 않고 오른쪽 은봉암 쪽으로 내려선다. 2분가량 가파른 내리막을 갔을 때 왼쪽 암벽의 금빛 불상을 만난다. 은봉암으로 향하는 길은 제법 험하고 가팔라 발을 조심해야 한다. 이윽고 10분 뒤 은봉암에 닿았다. 은봉암 대웅전 옆에는 높이 6m, 폭 1m, 두께 0.5m 크기의 광개토대왕비 모양을 한 바위가 수직으로 서 있다. 이 바위가 바로 안정사 8경중 제3경인 은봉성석(隱鳳聖石)이다. 전설에 따르면 원래 이 바위는 3개가 있었는데 혜월선사와 종열선사가 도를 통했을 때 2개는 쓰러졌고 마지막 하나가 세번째 도인을 기다리고 있다고 한다.

 

은봉암 앞에서는 임도를 만난다. 오른쪽에 안정사 1.0㎞라는 이정표가 있는데 시간이 부족한 사람은 이 길로 하산해도 무방하겠다. 임도를 따라 왼쪽으로 600m가량 오르면 안정치(재)다. 일종의 사거리 역할을 하고 있는 안정치에서 오른쪽 30m뒤에 왼쪽 벽방산 정상으로 가는 등산로를 탄다. 벽방산 정상 0.7㎞ 남았다는 이정표를 뒤로한 채 정상까지 이어진 가파른 오르막을 오른다. 이번 산행의 하이라이트 구간이다. 겨울 평일이어서인지 여기까지 오는 동안 다른 산행객들을 만나지 못했는데 정상부까지 오르는 중에는 하산 중인 사람을 몇 만날 수 있었다. 저마다 탄성이다. "대단하군, 대단해."

20분가량 가쁜 숨을 몰아쉬며 오르면 길 오른쪽에 돌탑 3기가 서 있는 산죽지대에 닿는다. 깎아지른 듯한 절벽 아래 자리잡은 산죽숲에 20여 평 남짓한 평평한 공터가 있는데 이곳이 바로 만리암터. 곧이어 벼랑을 오르는 나무계단을 탄다. 계단 중간쯤에서 서쪽을 바라보면 고성만과 인근 다도해 섬들이 그림처럼 다가오며 가슴이 확 트인다. 특히 일몰 광경은 석양에 반사돼 붉게 물든 절벽과 마찬가지로 붉은빛을 머금은 고성만 해수면이 어우러져 가히 황홀경이다. 통영의 일몰 조망 1번지라고 하는 달아공원의 그것과 견주어도 손색이 없다. 만리암터 절벽과 그곳에서 바라보는 풍광은 벽방 8경의 으뜸인 제1경 만리창벽(萬里蒼壁)으로 불린다.

10분 뒤 벽방산 정상. 통영시와 고성군의 경계를 이루는 650.3m 높이의 벽방산에서의 풍광은 360도 거칠 것 없는 '남도제일파노라마'라 할 만하다. 남쪽으로는 통영 시내와 한산도 미륵산, 거제도의 계룡산 선자산 옥녀봉 망산 등이 보이고 동쪽으로는 가덕도와 멀리 부산 앞바다, 서쪽으로는 사량도 칠현산과 지리산, 사천 와룡산, 남해도까지 한눈에 들어온다. 또 북동쪽으로는 흔히 벽방산과 함께 거론되는 고성 거류산과 고성평야가 눈앞에 성큼 다가와 있고 그 뒤로 연화산과 철마산이 보인다. 특히 북쪽 멀리로는 지리산 주능선까지 눈에 들어온다. 어째서 벽방산을 한려수도 제1전망대라고 일컫는지 실감하게 된다.

하산길은 의상암 방향이다. 호쾌한 암릉을 타고 내려와 15분 만에 이정표가 있는 안부에 닿았다. 뒤쪽으로 벽방산 0.7㎞, 오른쪽 아래로 의상암 0.2㎞를 표시해 준다. 직진해 200m만 가면 벽방 8경 중 제6경인 의상선대(義湘禪臺)를 감싼 의상봉이 나오지만 취재진은 의상암 방향으로 내려선다. 곧이어 의상암. 신라 문무왕 5년(665년)에 의상대사가 창건했다는 의상암은 한 때 번성했던 기도도량의 자취는 간데 없고 인적마저 뜸해 스쳐 지나는 산꾼의 마음이 애잔하다.

의상암에서부터는 임도를 4차례 정도 가로지르며 가섭암 방향으로 난 등산로를 따라 하산길을 재촉한다. 20분가량 더 내려서면 가섭암. 부처의 십대제자 가운데 가섭존자를 기려 신라 문무왕 9년(669년) 봉진(奉眞)이 창건했다는 가섭암의 저녁 종소리는 그 소리가 은은하고 아름다워 벽방 8경 중 제5경 가섭모종(迦葉暮鐘)이라 명명됐다. 가섭암에서 안정사까지 마지막 구간은 10분 정도면 주파할 수 있다. 고찰 안정사에서 포장도로를 따라 10분여 걸어 내려 오면 노선버스가 다니는 안정할인마트 앞 77번 국도에 닿는다.

 

◆ 떠나기 전에

- 한국전쟁 기간 40대 성철 스님 수도지로 유명

벽방산과 천개산에 둘러싸인 1000년 고찰 안정사의 일주문에 '벽발산안정사(碧鉢山安靜寺)'라고 적혀 있는 것에서 알 수 있듯 불가(佛家)에서는 벽방산이 아니라 '벽발산'이라고 부른다. 신라 태종무열왕 1년(654년) 원효 스님이 안정사를 창건할 당시에 '의발(衣鉢)을 간직한 채 내세불(來世佛) 미륵을 기다리는 벽발산(碧鉢山)은 참으로 마땅한 절터'라고 언급했다는 이야기도 있다. 이 벽발산이라는 이름은 부처의 십대 제자 중 한 사람인 가섭존자(迦葉尊者)가 벽발(碧鉢·스님들의 밥그릇)을 받쳐 들고 있는 모습과 닮았다고 해서 붙여진 이름이라 한다. 그만큼 불교적 색체가 강한 산인데, 원택 스님이 쓴 성철 스님의 일대기 '성철 스님 시봉이야기'에 따르면 성철 스님이 마흔 되던 1951년부터 1954년까지 4년간 은봉암과 안정사 위 천제굴에서 동안거와 하안거를 했다고 한다. 한편 '벽방 8경'이라 해서 제1경 만리창벽(萬里蒼壁), 제2경 옥지응암(玉池鷹岩), 제3경 은봉성석(隱鳳聖石), 제4경 인암망월(印岩望月), 제5경 가섭모종(迦葉暮鐘), 제6경 의상선대(義湘禪臺), 제7경 계족약수(鷄足藥水), 제8경 한산무송(寒山舞松)을 안고 있다. 한산무송은 안정사를 둘러싸고 있는 소나무들이 겨울 바람에 흔들리는 모습을 일컫는데, 안정사 소나무의 빼어남은 조선 영조대왕이 금송패를 내려 보호했다는 사실에서도 알 수 있다. 산행 후 시간이 나면 인근 고성 거류산 자락에 있는 '엄홍길 전시관'을 들르는 것도 좋다. 고성 출생인 엄홍길 씨를 기념해 2007년 10월15일 개관했다.

 

◆ 교통편

- 통영터미널서 시내버스 타면 광도초등 앞 하차

부산 서부터미널에서 통영행 시외버스 첫 차는 오전 6시10분부터 20분 간격으로 운행된다. 막차는 오후 7시40분이며 요금은 1만100원이다. 1시간 50분~2시간 소요. 통영버스터미널에서는 64, 65번 시내버스로 광도면 소재지가 있는 노산리까지 간다. 시내버스는 오전 5시25분께부터 20~30분 간격으로 운행된다. 광도초등학교 앞에서 하차해 도로를 건너 초등학교 정문쪽으로 난 골목길을 따라 3분 가량 가면 차도 너머 작은 다리(충혼교) 건너 가락종친회관에 닿는다. 1시 방향 등산안내지도가 있는 곳이 들머리. 산행 후 안정삼거리 앞에서 통영터미널까지는 64, 65번 시내버스를 타면 된다. 요금은 1000원.

승용차로는 이정표 기준으로 남해고속도로 마산TG~내서TG를 거쳐 고성 통영 방향으로 14번 국도를 타고 간다. 통영시 노산삼거리(북통영IC 입구)에서 거류 광도 방향으로 77번 국도를 따라 좌회전한 후 지구촌가구마트 앞에서 좌회전, 충혼교를 건너면 가락종친회관이 나온다. 산행 후 주차 장소로 가려면 안정할인마트 앞에서 통영시내 방향 64, 65번 버스를 타고 광도초등학교 앞에 하차한다.

문의=국제신문 산행팀 (051)500-5169
글=이승렬 기자
사진=이창우 산행대장
www.yahoe.co.kr



큰바위위에 뿌리를 내린 천년송

 

바다를 배경으로 선 천년송


천개산 정상에서 본 벽방산

천개산 아래 헬기장 갈림길

만리암터의 산죽, 그뒤로 나무계단을 밟고 올라간다.

벽방산 아래에서 본 낙조

 

 


 

 

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벽방산 정상에서 하산하다 보면 7곒 정도 되는 대형 돌탑 2기가 나란히 서 있다.

산행에 있어 조망은 약방의 감초처럼 없으면 뭔가 허전하다. 새로운 산을 접할 때 산세보다도 먼저 조망을 따지는 산꾼들이 제법 있는 것도 이 때문이다. 바짝 땀을 내고 정상에 올랐더니 온 사방이 나무에 가려 하늘만 멍하니 쳐다봐야할 때의 허탈감이란 말로는 설명이 안되는 대목이다.

경남 통영시 광도면에 위치한 벽방산(碧芳山·650.5m). 인접한 고성군의 거류산과 곧잘 같이 언급된다. 통영에서 가장 높은 산이기도 한 벽방산은 무엇보다 정상에서의 조망이 환상적이다.

바다를 향해 서면 넓은 내해인 진해만에서부터 거제도 한산도 욕지도 사량도, 멀리는 남해도에 이르기까지 170여개의 한려수도 유·무인도가 파노라마처럼 펼쳐지고, 등뒤로는 모내기를 전후해 물을 가득 품고 있는 고성군의 광활한 평야지대가 햇빛에 반짝인다.

조망 뿐만 아니다. 벽방산 기슭에는 신라 태종무열왕 때 원효대사가 창건한 천년도량 안정사와 가섭암 의상암 등 암자가 수백년된 적송 느티나무 등에 둘러싸인 채 고즈넉하게 자리잡고 있어 가히 불가의 산이라 해도 손색이 없다. 때문에 벽방산은 승려의 밥그릇인 바리때 발(鉢)자를 써 벽발산이라고도 한다. 산세 또한 험하지 않고 길이 또렷해 산꾼이 아니더라도 남녀노소 구분없이 연중 발길이 끊이지 않고 있다.

산행은 안정사 주차장에서 시작해 의상암~전망대~벽방산 정상~대형 돌탑 2기~안정치~천개산 정상~주차장으로 돌아오는 원점회귀 코스. 4시간 정도 걸린다. 안정사로 곧장 가는 길을 택하지 말고 ‘벽방산 정상(2.3㎞) 의상암(1.4㎞)’ 등의 푯말이 세워져 있는 길로 오르자. 200m 정도 걸으면 갈림길. 갈림길 사이에 난 산길을 택하자. 저멀리 왼쪽의 안정사에서 목탁소리가 들린다.

지금부터 오르는 산길은 임도를 계속 가로지르며 오르기 때문에 40여분간 산길, 임도, 다시 산길, 임도 등 다섯번이나 반복된다. 산길에서 임도로 나오면 곧바로 가로질러 산길로 오르는가 하면, 임도에서 100~150m 정도 직진한 후 왼쪽에 난 산길을 찾아 오른다. 특히 네번째 만나는 임도에서 150m 정도 지나 왼쪽에 난 산길은 찾기가 까다로우니 유의하자. 얼핏 입구가 아닌듯 하지만 길 오른쪽 밑에 물이 흐르고 있다. 국제신문 근교산팀 노란 리본도 확인하자. 10m뒤 갈림길. 물소리가 들리는 오른쪽 길을 버리고 왼쪽 길로 오른다. 200m 후 돌탑이 서 있다.

마지막으로 만나는 임도에서 ‘의상암 0.1㎞’라는 푯말이 보이지만 의상암까지는 생각보다 제법 멀다. 들머리에서 의상암까지는 1시간이 채 안걸린다.

의상암은 신라 문무왕 때 의상대사가 초창해 하늘의 공양(천공)을 받은 곳. 의상암 주변을 둘러싸고 있는 적송과 느티나무 산죽이 왠지 모르게 엄숙한 분위기를 자아낸다. 암자 옆의 1천4백년전에 의상대사가 마시고 수도했을 석간수 한 모금을 마셔보자.


  


의상암 왼쪽으로 난 산길로 오른다. 200m쯤 오르면 주능선에 닿는다. 벽방산 정상까지는 0.7㎞. 왼쪽으로 오른다. 이때부터 능선 길 양편에 진달래가 즐비하다. “매년 4월 중순이면 진달래가 압권이지”라는 주차 관리아저씨의 말이 생각난다.

7, 8분 뒤 이번 산행의 첫 전망대. 발밑에는 주차장이, 정면에는 저멀리 거제도가 시야에 들어온다. 10분 뒤엔 정상. 조그만 정상석 옆에는 태극기가 펄럭인다.

사방 360도의 시야 중 300도 정도가 온통 바다다. 남서쪽엔 사량도 칠현산을 비롯 남동쪽 거제도 대금산 계룡산, 남쪽 통영 용하산, 저멀리 북쪽 연화산 서북산, 서쪽 고성읍내와 향로봉 수태산, 그 뒤 와룡산 등이 시야에 들어오고, 한산도 거제도 등 크고 작은 섬들 사이에 한려해상국립공원이 광활하게 펼쳐진다. 특히 거제도는 높은 산줄기들이 이어져 섬이라기보다는 반도와 같은 느낌으로 다가온다.

하산은 직진해 남쪽으로 내려선다. 경사가 심한 바위길이다. 수십m의 로프가 준비돼 산행을 도와준다. 10여분 후에는 산죽이 길 양편에 있어 운치를 더해준다. 곧이어 길에서 3, 4m 떨어진 곳에 7m 정도는 족히 되는 돌탑 2기가 나란히 서있다. 가까이 가서 보니 ‘평화’라는 글귀가 새겨져 있다.

이번 산행에서 느낀 점 하나. 산행내내 진주산업대에서 단 나무이름 명패가 눈길을 끌었다. 쥐똥나무 작살나무 돌배나무 합다리나무 쇠물푸레나무 등의 학명 원산지 용도 개화시기 등을 아주 친절하게 표기해 나무에 문외한인 기자의 궁금증을 말끔히 씻어 주었다.



  



정상에서 임도가 나있는 고개 안정치까지는 대략 30여분. 왼쪽 길은 은봉암, 오른쪽 길은 원산리. 양쪽 임도 사이의 산길로 오른다. 천개산을 오르기 위해서다. 진달래 등 나무와 풀이 길을 막고 있는 것으로 봐 사람이 비교적 적게 다닌 듯하다. 20분쯤 오르면 헬기장. 여기서 2분 정도 직진하면 정상이다. 달리 정상석이 없고 넘어진 산불초소와 왼쪽에 철탑만 보인다. 하산은 헬기장의 오른쪽에 난 내리막 길로 내려선다. 7, 8분 간격으로 갈림길이 나오면 모두 왼쪽 길을 택한다. 헬기장에서 안정사와 부도전을 지나 주차장까지는 대략 50분 정도 걸린다. / 글·사진=이흥곤기자

/ 산행문의=다시 찾는 근교산 취재팀 (051)500-5151, 이창우 산행대장 (051)245-7005



< 떠나기 전에 >

통영시와 고성군에 걸쳐있는 벽방산은 벽발산(碧鉢山)이라고도 부른다. 석가의 십대 제자 중 한 사람인 가섭존자(迦葉尊者)가 벽발(碧鉢·바리때)을 받쳐 들고 있는 모습처럼 생겼다 해서 붙여진 이름이다. 문화재로는 654년(무열왕 1년)에 원효대사가 창건한 안정사의 대웅전(경남유형문화재 80호)이 있으며, 가섭암·의상암·은봉암·만리암·천개암 등 부속암자를 두고 있다.

벽방산에는 안정사 팔경(安靜寺 八景)이 있다. 만리창벽·옥지응암·은봉석성·인암망월·가섭모종·의상선대·계족약수·한산무송 등이 있으므로 산행을 하며 되짚어보자. 정상은 상봉(上峰) 또는 칠성봉(七星峰)으로 불리며 부산 앞바다와 멀리 대마도가 보인다. 정상에서 안정치로 내려서면 평평한 산죽밭이 나온다. 만리암터로 그 뒤 절벽을 만리창벽이라 부른다. 만리창벽에서 쪽빛바다와 다도해를 보라. 안정치에서 천개산 능선을 타면 아쉽게도 왼쪽 발아래 은봉암의 작은 암자를 보지 못한다. 은봉암 대웅전 옆의 높은 바위가 은봉석성, 샘은 계족약수이다.

그만큼 볼거리가 많은 곳으로 가족과 함께 여유를 가지고 떠나보자. / 이창우 산행대장 www.yahoe.co.kr




< 교통편 >

부산 서부시외버스터미널에서 통영행 시외버스는 오전 7시를 시작으로 20분마다 있다. 9천원. 통영시외버스터미널 앞에서 안정사 입구까지 시내버스는 5~10분 간격으로 있다. 63, 65번 안정사 항리행 버스다. 25~30분 걸린다. 800원.

이곳에서 안정사 주자창까지는 걸어서 15~20분. 고성행 시외버스는 오전 5시40분부터 10~20분 간격으로 있다. 6천9백원. 고성시외버스터미널 앞에서 안정사행 버스는 오전 7시35분, 9시35분, 10시45분에 있다. 1천7백원.

안정사 입구에서 통영시외버스터미널까지 가는 시내버스의 막차는 밤 10시이고, 고성시외버스터미널까지 가는 시외버스는 오후 8시20분이 막차다.

승용차를 이용할 경우 남해고속도로를 타고 마산톨게이트를 지나 서마산 방향으로 빠져나온다. 이후 ‘통영’이라고 적힌 이정표를 보고 14번 국도를 달린다. 고성경찰서, 갈촌 탈박물관을 지나 율대사거리에서 ‘안전공단’ ‘거류’ 방향으로 좌회전한다.

도로공사 중이어서 길이 막혀 다시 좌회전한 후 ‘통영’ ‘광도’ 이정표를 보고 우회전한다. ‘통영시’ 이정표를 지나 사거리에서 통영 방향으로 계속 직진하면 오른쪽에 신라고찰 ‘벽발산 안정사’ 이정표가 나온다.

/ 이흥곤기자
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